"Кеплер" откри първите си 5 свята

Орбиталният телескоп "Кеплер" на НАСА откри първите си пет екзопланети - т.е. извън пределите на Слънчевата система, съобщи Лабораторията за реактивно движение на НАСА.

Космическата обсерватория, чиято мисия е да търси сходни на Земята светове, направи находките през първите си седмици работа.

Макар всички екзопланети, които получиха наименованията Кеплер 4b, 5b, 6b, 7b и 8b, да са по-големи от Нептун, постигнатото дотук е доказателство, че телескопът "ловец" на НАСА работи добре.

Размерът на планетите варира от такива с радиус четири пъти по-голям от земния до много по-големи от Юпитер - най-голямата планета в нашата система.

Всички обикалят доста близо до звездите си, следвайки орбити от между 3,2 и 4,9 дни.

Тази близост и фактът, че звездите в тези системи са много по-топли, означава, че откритите от "Кеплер" звезди са невероятно горещи.
Според учените температурите там варират между 1200 и 1650 градуса по Целзий.

По-горещи са от разтопена лава, просто блестят от топлината си, обяснява научният ръководител на проекта Уилям Боруцки.

По думите му наблюденията ще разкрият повече за начина, по който планетните системи възникват и еволюират от газовите дискове.

Според него е въпрос на време преди телескопът да засече и по-малки планети с по-дълги орбити, които са аналог на Земята.

"Кеплер" бе изстрелян с ракетата "Делта II" от базата Кейп Канаверал на 6 март 2009 г.

Той е оборудван с най-голямата камера, която някога е излизала в Космоса. По време на мисията му се очаква да наблюдава продължително и едновременно над 100 хил. звезди.

Търсенето на планети в далечни звездни системи е една от най-многообещаващите, но и сложни задачи пред астрономите. Главната цел, която преследват учените, е търсенето на извънземен живот. Ако те успеят да намерят планета, населена с живи организми, това ще е най-голямото откритие, откакто човекът наблюдава Космоса.

Търсенето на екзопланети е сложна задача - необходимо е да се разработи метод за определяне на наличие на планета около дадена звезда, правилно да се избере обектът на наблюдение, да се направят точни измервания на променливите параметри на звездата. Едва след анализ на получените данни може да се говори за възможност за намиране на една или няколко планети до конкретна звезда.